EJAGHAM LES VENDREDI 14 ET SAMEDI 15 MAI A 20H

Vendredi 14 et Samedi 15 mai à 20H

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Ejagham

Une création de La Station théâtre

Okon à La Station théâtre en 2014

Théâtre

Conception, écriture et jeu : Okon Ubanga-Jones

Conseil à l'écriture : Catherine Ubanga-Jones

Mise en scène : Gwenaël De Boodt




A partir de 14 ans, durée : environ 1H

Okon à La Station théâtre en 2014

Ejagham : c’est à la fois la langue et le nom d’un peuple du Sud Ouest du Nigeria actuel.

Au début des années 60, le Nigeria prend son indépendance de la couronne d’Angleterre.

A Londres, où il a pris le chemin de l’exil après la seconde guerre mondiale, le marin Ubanga, nigérian de la Marine marchande, s’est marié avec une simple fille rurale du Yorkshire. Parmi leurs enfants : Okon, qui assiste parfois le Dimanche, au Speaker’s corner de Hyde park, aux discours enflammés des orateurs du Tiers-monde. On y débat au sujet de l’Empire Britannique. Nourri de l’art oratoire militant, des palabres de son père à la maison avec ceux qui gouverneront bientôt le Nigéria, du piano de son frère cadet Paul, des chansons populaires de sa mère et des danses de ses parents, ainsi que de la culture britanique shakespearienne, Okon devient comédien. Après ses débuts au National Youth theatre, il étudie à la Guildhall school of Music and Drama, passe 3 ans entre Londres et New York où il pratique la danse contemporaine selon le style de Martha Graham, puis revient à Londres enchaîner les rôles avec les grands comédiens Alec Guinness , Timothy West, Arthur Miller et Sir Jonathan Miller.

Il s’installe à La Mézière avec son épouse Catherine en 1993. Il joue alors sous l’égide de nombreux metteurs-en-scène bretons (Roland Fichet, Jean-Claude Drouot, Bernard Colin...) monte un spectacle dans lequel il incarne Big Bill Bronzy, le tourne entre La France, l’Angleterre, le Canada et les Etats-Unis dans ses versions anglaise et francaise, jusqu’à La Station théâtre où il crée Looking for Shakespeare en 2014, mis en scène par Gwenaël De Boodt.

Voici maintenant dix ans que, rappelé par son agent pour des tournées, Okon Ubanga Jones retraverse la Manche et l’Atlantique pour jouer au théâtre et au cinéma.

A 76 ans désormais, cette carrière occidentale le laisse insatisfait. Un appétit insatiable de la recherche le pousse à revenir aux sources, celles de l’Afrique, du Nigeria et plus précisément au village d’ Umor Otutu.

Au début des années 80, quelques années après la guerre civile du Biafra, il s’était déjà rendu dans ce village devenu Ugep Eburutu par le fait de l’histoire coloniale. Mais ce voyage, dont le but premier était d’annoncer à la famille la mort de son père, avait pris un tour initiatique inattendu.

Dès son arrivée, il est saisi d'une évidence: le village l'attendait déjà. La reconnaissance est réciproque et le partage n’a pas besoin de mots.

Au fur et à mesure de ses rencontres avec les différents membres de la communauté et de sa famille, ses pas s’inscrivent spontanément dans le rituel de passage. Une cérémonie, dont il est le centre, prend place. Par lui, l'esprit de son père va retrouver sa terre natale.

Le texte d’Ejagham lui a été inspiré par le souvenir lointain de cette aventure, et pourtant si proche de ce qu’il a ressenti à ce moment-là.

Okon Ubanga Jones nous fait l’honneur de le monter à La Station théâtre.

Gwenaël De Boodt